Confusion to the Enemy — Reviews

IEgoCentric

Review by Walter S.A. Iego — 15.12.2018

Sverige är ett land både i, och utanför tiden. Det håller sitt huvud högt ovanför molnen när det handlar om jämställdhet och kunde år 2017 stoltsera med att vara det 15:e rikaste landet i världen. När det kommer till kulturen, närmare bestämt musiken, finns det också mycket att vara stolt över. Svenska låtskrivare och artister har dominerat topplistor i snart tjugo år, och detta med all rätt. Mycket av det publicerade materialet har varit av hög klass och kreatörerna har fått den uppmärksamhet de förtjänar. Det enda negativa med det här, är att medierna huvudsakligen har fokuserat på populärmusiken och lyft fram den som en allsmäktig, vägledande stjärna. Inget kunde ha varit mer fel. Utanför de pulserande radiostationerna och kanalerna, och utanför allmänhetens beskådande, har annan slags musik frodats; den sortens musik som verkligen försöker att säga något, den som handlar om så mycket mer än att förlusta sig på dansgolvet och droga bort vardagen med allehanda hjälpmedel.

Det i Göteborg grundade multi-genre-bandet ”Freak Kitchen” har nu funnits i 26 år. Sedan debuten ”Appetizer” (1994), har man hunnit släppa nio fullängdsalbum med övertydlig god kvalité. Sidan om huvudbandet, har den evige eldsjälen och grundaren Mattias ”IA” Eklundh släppt soloalbum och bl.a. varit huvudkompositör i danska ”FATE” på blott ett skivsläpp; men det är i konstellationen Freak Kitchen som han verkligen har kommit till sin rätt.

Det som alltid utmärkt Eklundh från andra gitarrister är hans unika musikalitet och experimentlust. Aldrig nöjd med att bara spela skalor fort upp och ned på gitarrhalsen som gemen hårdrockgitarrist, har han sedan skivdebuten ”Frozen Eyes” (1988), speciellt i låten ”And then I went home” – letat efter unika fraseringar och uttryck. Denna unika relation han har till sitt gitarrspel, blir aldrig tråkig att lyssna på, snarare tvärtom. Utforskandet av korrelationen mellan människa och instrument blir som lyssnare nästan berusande och beroendeframkallande.

Eklundh benämns ofta som ”virtuos”, men det är ett ord som begränsar konstnärskapet, speciellt i vardagsspråket. Latinets ”aequilibrium” känns mer passande för det beskriver konsten att hitta balans. Musik är på många sätt likt bildkonsten på det sätt hjärnan försöker hitta motiv att gestalta genom den mänskliga processen. Det är just i detta skeende; denna behandling av kreativitet, som konsten föds och sedan blir förlöst.

Den nionde skivan i raden för Freak Kitchen: ”Confusion to the Enemy”, kom för ett litet tag sedan, och det bästa sättet att beskriva den torde vara att helt enkelt säga som det är.

Den är en kärleksförklaring till musiken, till musikernas instrument, och till oss som lyssnar med glupska öron; men den är även, som tidigare skivor, fylld av knivskarpa observationer av vår modernitet, där det digitala livet; den virtuella människan vi är, har fått en mycket framstående position. I varje fall dennes behov av att ständigt ta in information.

Humorn har också lika stor plats som tidigare; vardagens absurditeter, som i låten: ”Så kan det gå när inte haspen är på”:

”Den svenska välfärdsmunnen
Upphör aldrig att gnälla
Gapar efter mer
I hetsen över det materiella

Spara till pensionen
I fonders unkna stank
Vapen, porr och tobak
Rekommenderas av din bank …”

Det är svårt att hitta band som så här långt in i karriären fortsätter att överraska och sprudla av vitalitet. Freak Kitchen visar detta i låt efter låt, förutom musiken, även i texterna som ofta är fyllda av positiva budskap till skillnad från många andra band som tycker det är mycket roligare att ständigt perpetuera myten om den goda självdestruktiviteten. Den finns inte om ni frågar mig.

Jag tänker främst på låten ”Push Through” som sjungs av bandets basist Christer Örtefors:

”When the walls are closing in
Life’s a claustrophobic room
When the going’s getting tough
and everything is gloom

Hang in there
Never let the problems grind you down
When we’re running out of steam
Go to swim or drown [ … ]”

Det är inte svårt att föreställa sig vem texten vänder sig till. Vi har alla varit där i ekorrehjulet, med svarta moln på himlen och en vardag som är väldigt tung att bära. I det här läget kan det vara mycket befriande och stärkande att lyssna på musik som ger en stunds respit från allt det svåra. När allt kommer omkring är inget nytt under solen. Hur vi tacklar våra problem definierar vem vi är.

Vad betyder egentligen skivans titel: Confusion to the Enemy?

Jag har mina egna tankar kring det, och antog först att låttexten var medvetet kryptiskt, och försökte hitta en intellektuell symbios mellan min fantasi och verkligheten. Efter en liten mailkorrespondens med Eklundh fick jag svar på min fråga och blev sannerligen glatt överraskad. Jag tänker dock inte avslöja här vad förklaringen var, men man kan onekligen hitta spår i texten som relaterar till en själv.

Eklundhs T-shirt i videon till låten ger en hänvisning till vad låten syftar på.

Vad musiken anbelangar är den hypnotisk. De hårda partierna får en att vakna upp, och verserna tycks viska en sorts sanning vi alla känner till, men kanske inte vill erkänna.

Freak Kitchen är inte rädda att ställa lite krav på lyssnaren. Deras sätt att närma sig konsten och uttrycka den handlar mycket om passion. De sträcker ut en hand och ber lyssnaren göra samma sak. Om man vågar krypa tätt intill den och öppna ögonen, kommer det svida och göra ont, men man kommer lära sig något nytt om sig själv. Väljer man att bara konsumera musikens energi, kommer man finna en stark kraft som drar upp en ovanför ytan. Där, i reflektionernas labyrint – finns mycket mer än stängda dörrar och svarta fönster.

Det nya albumet finns att lyssna på alla populära streamingtjänster, men jag skulle rekommendera att man köper den fysiska skivan istället och stödjer bandet i denna, musikens svåra tidevarv.

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Seigneurs du Metal

Review by Guillaume

Enfin notre trio déjanté revient aux affaires, et oui depuis quelques temps nos joyeux lurons prennent leur temps pour nous concocter leur potion si magique. Et voilà donc leur dernière recette.

On débute sans attendre avec « Morons » qui permet de retrouver ce style si unique et indispensable !! Un titre plutôt simple mais qui reste dans la tête ! À la suite « Alone with my phone » est une petite satire sur fond de douce mélodie, comme le groupe sait si bien le faire. A noter que pour cet opus Mattias n'en fait pas des tonnes à la 8 cordes, privilégiant la musique à la démonstration stérile.

Retour au moment plus délire avec la rythmée « Så Kan Det Gå När Inte Haspen Är På » qui met le feu !! Un moment parfait pour le live qui va donner encore de folles idées à Mattias. « Troll » n'est pas là pour vous fourvoyer avec son riff bien gras et son rythme lent et lourd. Un opus où les chansons prennent bien plus de place, on sent que le groupe a voulu aller dans la simplicité pour un rendu efficace.

On retrouve un peu de punch avec la title track, qui entre couplets certes ambiants et refrains plus percutants fait un effet bœuf. Un titre très dans l'air du temps qui ne laisse pas indifférent !! « Push through » reprend du plus habituel avec Christer au chant. Un titre plus fun qui là encore devrait mettre le feu en concert !! Avec pareil refrain je ne vois pas comment il pourrait en être autrement !

Début calme pour « Only a dream », qui est la ballade de l'album. Plutôt simple elle aussi fonctionne très bien grâce à l'interprétation de Mattias. Place à l’instrumentale « Auto » qui permet de se faire plaisir sans oublier le plus important : la musique !!

Deuxième ballade avec « By the weeping willow » et à nouveau Christer au chant. Un autre très beau moment qui nous berce tendrement ! On retrouve du métal avec « The era of anxiety », pour un mid tempo pesant, mais au refrain plus aérien.

Tout se termine avec « We will not stand down » qui malgré son début calme entonne un mid tempo très mélodique et quelque peu mélancolique. Un opus à part dans la discographie de nos Suédois fous.

Conclusion : Pour ce nouvel album, Freak Kitchen s'est focalisé sur la fabrication de vraies chansons sans chercher à en mettre plein la vue techniquement ou avec son humour potache. Un opus de très bonne musique qui s'écoute avec grand plaisir !

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Marunouchi Muzik Magazine

7.10.2018

急速に拡大を続ける “ギターナード” の世界。真のギターフリークの間で、最もイノベーティブかつ画期的なプレイヤーとして崇拝を浴び続ける “Freak of the Freak” Mattias IA Eklundh。 水道のホースクリップ、テレビのリモコン、櫛、大人のディルドーにラジカセアンプ。目につくもの全てを “ギミック” としてギタープレイに活用し、レフトハンドのハーモニクスから両手タッピング、ミステリアスなスケールにポリリズムの迷宮まで自在に操るマエストロのアイデアは決して尽きることがありません。

同時に、弦は錆び付いても切れるまで交換せず、スウェーデンの自然とジャーマンシェパードを溺愛し、音楽産業の利益追求主義を嫌悪する独特の思想と哲学は Mattias の孤高を一層後押ししているのです。 ｢FREAK KITCHEN を立ち上げたのは少しだけコマーシャルな音楽を志したから。だけど適度にひねくれていて、様々な要素をミックスしながらね。｣ とはいえ Mattias が情熱を注ぐスリーピースの調理場は、ただ難解で複雑な訳ではなく、むしろキャッチーでフックに満ち溢れた色とりどりのスペシャリテを提供して来ました。”Pop From Hell” とも評された、甘やかでインテリジェント、Mattias の “歌心” を最大限に引き出した “Freak Kitchen” はまさにバンドのマイルストーンだったと言えますね。

ジャズからボサノバ、アバンギャルド、ブログにインド音楽と手を替え品を替えエクレクティックに食材を捌き続けるバンドは、そうして最新作 “Confusion to the Enemy” でさらなる未踏の領域へと到達したように思えます。 ｢AC/DC は僕がいつも帰り着く場所なんだよ。Angus にただ夢中だし、Phil Rudd の熱狂的なファンでもあるんだ。｣ 近年、AC/DC のやり方に再びインスパイアされたことを明かす Mattias。その言葉を裏付けるかのように、作品には以前よりシンプルでスペースを活用した、ヴィンテージロックやブルースのエネルギッシュな息吹が渦巻いているのです。

例えば “Good Morning Little Schoolgirl” をイメージさせるブルースパワーにアンビエントな風を吹き込んだ “The Era of Anxiety”、スウェーデン語で歌われる “Så kan det gå när inte haspen är på” のシンプルな突進力とスライドギターのスキャット、さらにトラディショナルなブルースのクリシェをベースとしながら、愛車のボルボをパーカッションに EXTREME の “Cupid’s Dead” の要領で問答無用にリフアタックを繰り広げる “Auto” の音景は明らかに魅力的な新機軸でしょう。

もちろん、KINGS X を思わせるダークなオープナー “Morons” から胸を締め付ける雄大なバラード “By The Weeping Willow” まで、クラッシックでヴィンテージなサウンドを背景に Mattias らしいルナティックなギタープレイと甘く切ないメロディーのデコレーションを疎かにすることはありません。

圧巻はタイトルトラック “Confusion to the Enemy” でしょう。バンド史上トップ5に入ると語る楽曲は、アルバムに存在する光と闇を体現した究極なまでにダイナミックなプログレッシブ絵巻。MESHUGGAH を想起させる獰猛なポリリズムと空間を揺蕩うアンビエンス、さらにFKらしいイヤーキャンディーが交互に顔を覗かせる未曾有のサウンドスケープは、バンドが辿り着いた進化の証。

時という “敵” であり唯一の資産を失う前に成し遂げた記念碑的な快作は、そうして “We Will Not Stand Down” で緩やかにエモーショナルにその幕を閉じるのです。

今回弊誌では Mattias IA Eklundh に2度目のインタビューを行なうことが出来ました。｢ゼロから何かを生み出す作業は、未だに究極の興奮を運んでくれるんだ。ただのルーティンの練習はそうではないよね。｣ どうぞ！！

Google translation:

The world of "Guitar Nard" that continues to expand rapidly. "Freak of the Freak" Mattias IA Eklundh which continues to worship as the most innovative and innovative player among true guitar freaks.

A water supply hose clip, a TV remote control, a comb, a radio cassette amplifier to an adult dildo. The idea of ​​Maestro that utilizes everything that is conspicuous as a "gimmick" for guitar play, freely manipulating from left hand harmonics to hand tapping, mysterious scale to mysterious labyrinth is never exhausted.

At the same time, unique strings and philosophy that does not exchange until the string has rusted but does not replace Swedish nature and bellowing German Shepherd and dislikes the profit pursuitism of the music industry further boosts Mattias's solitude. "I started FREAK KITCHEN because I was aiming for a bit of commercial music, but I am moderately twisted and mixing various elements," but Mattias's passionate three-piece kitchen, It was not just an esoteric and complicated translation, but rather provided a colorful specialty full of hooks in catchy. Freak Kitchen "which was also called" Pop From Hell "and was intelligent with sweetness, bringing out Mattias' singing" to the utmost was just a band milestone.

From jazz to bossa nova, avant garde, blog The band which changes hands with Indian music It keeps treating ingredients in an eclectic way, so it seems that the band has reached a further unexplored area with the latest work "Confusion to the Enemy" .

"AC / DC is the place I always get home, I'm just crazy about Angus and I am also an enthusiastic fan of Phil Rudd." In recent years Mattias reveals that AC / DC's way of inspiring again . As if to support that word, the work is swirling with energetic breath of vintage rock and blues, making use of space more simple than before.

For example, "The Era of Anxiety" which blows an ambient wind into blues power which makes "Good Morning Little Schoolgirl" imagined, Simple rush power and slide guitar of "Så kan det gånär inte haspen är på" sung in Swedish The scenery of "Auto" which unfolds refusacate without question in the manner of EXTREME 's "Cupid' s Dead" in percussion with Volvo of a car as a base, based on the traditional blues cliche, clearly attractive new axis I guess. Of course, from the dark opener "Morons" reminiscent of KINGS X to the majestic ballad that tightens my chest, "By The Weeping Willow", I'm unaware of Mattias' s lunatic guitar play, which seems to be a classic and vintage sound, and decorations of sweet melodies There is nothing to do.

The masterpiece will be the title track "Confusion to the Enemy". The song that tells that it will enter the top 5 in the band history is a dynamic progressive picture sculpture that ultimately embodies the light and darkness present in the album. An unprecedented soundscape that fascinates political rhythms reminiscent of MESHUGGAH, the ambience to shake the space and the ear candy alternating with FK is a proof of the evolution that the band has reached.

The monumental pleasures that it is "enemy" and accomplished before losing the sole asset will be gently and emotionally closed by "We Will Not Stand Down".

This time we were able to do a second interview with Mattias IA Eklundh. "The work of creating something from scratch still carries the ultimate excitement, just the routine practice is not so!" !

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Metal Discovery

Review by Mark Holmes

..it's all about the grooves. That's what binds everything together so coherently - almost like their reins on the constantly threatened diversity and battiness that never fully materialises.

"Why do we let morons rule the world? Why do we let morons do the damage that they do? Why do we let morons rule the world? Because I'm a moron, too. And so, my friend, are you." So opens Freak Kitchen's ninth studio album on the aptly titled track 'Morons'. Brings to mind Althusser's concept of interpellation in how people are duped and controlled by ideological means, whereby one set of principles are presented and claimed as facts and "truths" at the expense of masking other facts and truths. Couldn't be more politically or socially relevant right now. Are they saying we're as culpable as the morons in charge? Does it explain how that clown with an over-elaborate comb-over, the wannabe fascist Trump, came to be US president? Maybe. However, I don't want to descend into that kind of debate here... this is all about the music, but the opener sets the tone for 'Confusion to the Enemy', which, aside from its highly accomplished, groove-driven nature, raises some very pertinent questions.

Overcoming smart phone addiction seems to be what's addressed in the very next track, 'Alone With My Phone', which cunningly incorporates mobile interference as part of the song's aesthetic. Other tracks follow suit to varying degrees, and some just seem to be plain wacky. However it never feels preachingly didactic. The insurgent social commentaries and critiques are there to engage with if you so wish. As is the music, which is pretty damn great...

With press blurb stating that Freak Kitchen have influences that range from "Slayer to Dean Martin, Kiss to Mahavishnu Orchestra, Frank Zappa to Indian Carnatic music", you know you're in for a diverse ride. But, the album's not as diverse as you might believe from that list. I have to admit that when this arrived for review, it marks my very first experience of the band's music. I've been aware of these Swedes for a long time but, for some reason, have never got around to checking them out (shame on me... their debut album was released twenty four years ago... so there's been plenty of time!). I've previously heard about their musical diversity and sonic derangement, so it was most certainly a surprise upon listening to 'Confusion to the Enemy' and discovering it's not as musically idiosyncratic or as left field as I was expecting. The sonic derangement is actually quite refined and restrained when compared to the likes of Diablo Swing Orchestra, Solefald or Arcturus. Think more Gnô, the French trio featuring the virtuosic fretboard talents of Christophe Godin. In fact, 'Så Kan Det Gå När Inte Haspen Är' is a little Gnô-esque.

The trio of musicians that constitute Freak Kitchen - guitarist/vocalist Mattias ‘IA’ Eklundh, bassist/vocalist Christer Hysén, and drummer Björn Fryklund - are all masterful players. But they never let their virtuosity dictate or dominate the songs. It's certainly a fine balance they've attained between the technical and the art. And it's all about the grooves. That's what binds everything together so coherently - almost like their reins on the constantly threatened diversity and battiness that never fully materialises. And, I have to say, there are some fantastic grooves that run through the sonic veins of just about every track here.

All in all, then, 'Confusion to the Enemy' is not as wildly experimental or as diverse as I was expecting. That said, it has enough innovative creativity to satisfy those who revel in the delights of something a little different, but without diving headfirst into anything overtly avant-garde. No, avant-garde this is not; it has too many accessible handles. And grooves! Did I mention the grooves? It's all about the grooves, my friend.

Music Waves

4.10.2018

Retour en grâce du trio déjanté de Freak Kitchen pour un "Confusion To The Enemy" qui se hisse au niveau des meilleures réalisations des Suédois.

Lors de l'interview de Mattias IA Eklundh réalisée en avril, nous avions pu aborder avec lui ses nombreuses activités de créateur de vêtements bio, de professeur de guitare, d'organisateur de concerts autour de son instrument fétiche ou ses projets musicaux avec un DJ allemand hardcore. Cela nous ferait presque oublier l’existence de son groupe Freak Kitchen dont l’actualité est brûlante puisqu’elle concerne la sortie de son neuvième album "Confusion To The Enemy", quatre ans après "Cooking With Pagans".

"Confusion To The Enemy" réitère la démarche conduite dans ce dernier, à savoir une majorité de titres immédiats dans le style typique des productions des Suédois avec quelques tentatives plus audacieuses, avec cette fois-ci un cran au-dessus franchi dans tous les secteurs. Dans les formats directs, Mattias et ses deux acolytes retrouvent l'inspiration de la période faste du groupe quand les "Dead Soul Men" et "Move" distribuaient les hits avec une insolente facilité. Dans cette logique, le quarté du début est dévastateur avec un 'Morons' irrésistible au texte à la fois léger et ironique qui incite à l'autocritique, 'Alone With My Phone' aux bruitages rigolos, le lancinant 'Troll' aux refrains d'une grande musicalité consolidés par des chœurs bien maîtrisés, ou l'enlevé 'Så Kan Det Gå När Inte Haspen Är På' en version originale mais imparablement mélodique. Des pépites de ce genre se retrouveront un peu plus loin dans le disque avec 'Push Through' au refrain fédérateur chanté par Christer et ponctué d'un superbe solo de Mattias et 'The Era Of Anxiety' sous forme de blues passé à la moulinette fusion de ces joyeux drilles.

Avec cette succession de titres tous plus entêtants les uns que les autres, "Confusion To The Enemy" marque déjà le retour des Suédois à leur meilleur niveau d'écriture. Mattias, Christer et Bjorn se montrent encore plus inspirés lors d'un 'Confusion To The Enemy' de grand style avec ses sept minutes d'un rock sombre et métissé qui puise dans la musique indienne ses harmonies et ses percussions. Freak Kitchen laisse de côté sa légendaire énergie le temps de trois beaux mid-tempi aux délicates expressions émotionnelles, dont le poignant 'Only A Dream' basé sur des mélodies subtilement modulées et agrémentées de légers arrangements. Au-delà d'une heureuse créativité c'est le plaisir que prend ce trio plus que jamais soudé qui transparaît à chaque note et rend ce disque si attachant. Une envie de lâcher prise qui se manifeste notamment dans l'instrumental 'Auto', fantaisie que Freak Kitchen n'avait plus inscrite dans son répertoire depuis l'album éponyme sorti il y a vingt ans ! Et Dieu sait si dans cet exercice Freak Kitchen donne une leçon de classe et d'humilité à nombre de groupes s'adonnant à cet art si exigeant.

"Confusion To The Enemy" signe le retour en très grande forme du trio de Göteborg. Bien que Freak Kitchen n’ait jamais cessé de composer, certes à un rythme plus modeste qu’à ses débuts, ce disque donne l’impression de retrouver le groupe après des années d’absence. Il procure une mystérieuse et agréable sensation de nostalgie car tout en s’inscrivant pleinement dans le présent il évoque une époque antérieure où la découverte de chaque nouvelle sortie de Freak Kitchen s’accompagnait d’une intense jubilation.

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Stargazed Magazine

Review by Niklas Svensson, 27.9.2018

Freak Kitchen is a band that’s been with me on and off for ages. I first heard them when they released their debut album “Appetizer” back in 1994 and I’ve seen the band live numerous times through the years. When the new album turned up among the ones that needed to be reviewed this month I jumped at the chance. Despite my nostalgic tie to Freak Kitchen I still think that their absolute musical prime lies some years behind them by now. Not that they’ve ever made a bad record and their musical abilities are at a level just as insane as ever. For me personally it would be considered a mammoth task to ever top “Dead Soul Men” (2000) and “Move” (2002).

There are both things familiar and things estranged on the band’s latest release “Confusion to the Enemy”. The main points of recognition is of course Mattias “IA” Eklundh’s unmistakable guitar playing and voice, he also has a sense for melodies that is quintessentially Freak Kitchen and nothing else. No other band sound like this. Their special blend of dead serious subjects and musicality mixed with their Gothenburg sense of humor is intact and there’s still some great song writing here.

The album starts of reasonably straight forward with the Freak Kitchen typical “Morons”, which is a great take on the depravity of the world from IA’s point of view. This is followed by “Alone with my Phone” that has a great chorus, which is somewhat reminding me of King’s X, and then a fast track named “Så kan det gå när inte haspen är på” sung in Swedish. This is a strong opening trio, combining the bands prog abilities with great song writing, which heightens my expectations for the rest of the album. Track number four, a heavy number called “Troll”, has amazing melodies and is strangely eery and dark. Again I think of King’s X. The album’s title track shows of the more progressive side of Freak Kitchen and has a repetitive refrain that might stem from IA’s love for Indian music. It’s still a great and memorable track that sticks to your head and has some very interesting passes in its composition.

Unfortunately after track 5 is where it stops being exciting for me. The rest of the songs aren’t bad, I enjoy them while listening, they’re just not very memorable or exciting enough. If the rest of the songs were as strong as the opening 5 this could’ve been a new “Move”, on which every song is a smash hit. Since that’s not the case the record as a whole is good, but not much more. The opening 5 songs though – great stuff!

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Interpretations of the album artwork

Very cool take on Confusion To The Enemy artwork by Armando Medina.

Check out mighty gifted artist Lisa Mikhtarian's Kawaii-style take on the Confusion To The Enemy artwork!

A wonderful take on the Confusion To The Enemy artwork by Jakob Bergman!

Interview on Swedish Göteborg Direkt

Kai Martin, 17.11.2018

Söker ständigt nya utmaningar

Sex och droger för rock'n'roll? Nej, inte för Freak Kitchen. Istället är det motion, styrketräning och friskvård. – Vi är inte gjorda för att sitta 17 timmar i ett flyg till Australien, säger "Ia" Eklundh.

Försök sätta fingret på Freak Kitchen och det är lätt att det slinter undan. Sedan starten har Göteborgbandet, lett av gitarrekvlibristen "Ia" Eklund, ständigt sökt sig vidare. Både på grund av rastlöshet och nyfikenhet. Metal, hårdrock, progressiv, pop Ingen vet. Knappast ens bandet självt. Men en sak är trion övertygade om.

– Ja, vi är livrädda för stagnation, säger "Ia" Eklundh.

– Jag skulle dö av tristess om jag inte fick visa var jag är här och nu. Nu spelar jag på en åttasträngad gitarr med temperade band. Då får man inte vara rädd för att göra fel. Det händer varje kväll att vi får stanna och ta om. Det är något mänskligt.

– Nej, du är ju aldrig rädd eller bekväm, skjuter Christer Hysén som känt sin bandledare sedan tonåren.

– Jag minns något som du sa i slutet av tonåren som jag tagit med mig: "Jag lär ut alla mina trick för att lära mig nya". Det är modigt.

När jag träffar "Ia" Eklundh och basisten Christer Hysén är de två utvakade musiker nyss hemkomna från spelningar i Finland. Men, nej, det är inte tufft rock'n'roll-liv för den hårt arbetande trion.

"Ia" Eklundh gör dagligen 100 armhävningar för att klara av sitt gitarrspel. Lägg till det flera timmars promenader med hundarna när han är hemma i bostaden utanför Göteborg. Christer Hysén är extremsportare som löpte 75 kilometer för den goda sakens skull, men som på grund av knäproblem håller sig till 5 kilometer , men i mörker med pannlampa för utmaningens skull. Plus gym, förstås. Trummisen Björn Fryklund löptränare och är ständigt igång med sina trummor som lärare.

– På scen är det magi. Något som jag skulle vilja unna kontorsnissarna att få uppleva. Jag ska skapa musik till jag trillar av pinn, säger "Ia" Eklundh.

– Men vi är inte gjorda för att sitta 17 timmar på ett flygplan till Australien. Det sliter dessutom med alla sena kvällar. Så på scen kan det vara ett slags katarsis där jag inte känner av någon ond rygg. Men jag kan vara ett ras efteråt.

Christer Hysén instämmer.

– Man sitter ju som en ostbåge när man reser. Likadant i mitt jobb som tatuerare.

Lägg till ett sunt liv på resorna, förutom motionerande, och ni har ett inte bara nyktert utan också nytert funderande band.

– Det är en skön känsla att vakna vaken, som Christer Hysén förklarar det.

Freak Kitchen har i den här konstellationen hållit samman i 18. I år myndiga, alltså.

– Äntligen! Men hissnande, utbrister "Ia" Eklundh.

– Vi har fått växa upp och jag tycker att vi är bättre än någonsin.

Nya albumet "Confusion to the enemy" är ett bevis på det, som samtidigt som det är eklektisk musik också innehåller en rejäl dos med reflektioner av den värld vi lever i.

– Jag älskar Sverige, men svenskarna gör mig besviken, säger "Ia" Eklundh krasst om den ökande rasismen och minskade empatin.

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Interview on Finnish Ilta-Sanomat

Elias Ruokanen, 17.11.2018

Ruotsalaisen Freak Kitchenin epäonnistunut ensimmäinen keikka oli helsinkiläisessä kahvilassa – ”Promoottorina oli Hurriganesin rumpali”

Freak Kitchen kiertää nyt yhdeksännen levynsä kanssa, mutta bändin tarina oli loppua jo uran ensimmäiseen keikkaan.

Helsingin On the Rocks -klubin takahuoneessa istuu kolme leppoisen oloista miestä. Pöydällä on hedelmiä ja jääkaapissa olutta.

– Meillä on tosi helppo raideri. Yleensä ottaen olemme aika helppo bändi, Freak Kitchenin kitaristi ja laulaja Mattias ”IA” Eklundh sanoo.

Ruotsalainen bändi on viimeiset kaksi viikkoa kiertänyt Venäjää ja Suomea yhdeksännen levynsä Confusion to the Enemy kanssa. Helsinki on Suomen osuuden neljäs keikka –aikaisemmat olivat Kuopiossa, Tampereella ja Jyväskylässä. Vastaanotto on ollut imartelevaa.

– Täällä on mahtava soittaa. Yleisö kannattelee meitä. He ovat tosi ihania, Eklundh hehkuttaa.
– Meistä pidetään hyvää huolta, rumpali Björn Fryklund sanoo.

Aina näin ei ollut. Omaleimaista heviä soittavan Freak Kitchenin ensimmäinen keikka oli helsinkiläisessä Café Adlonissa vuonna 1992. Kaverin kaverin kautta sana bändistä oli kiertänyt Suomeen, vaikka se ei ollut koskaan edes esiintynyt lavalla.

– Promoottorina oli Hurriganesin rumpali. Muuta en kauheasti muista, olen yrittänyt poistaa kaikki muistikuvat siihen keikkaan liityen, Eklundh sanoo.

Kahvila oli pahin mahdollinen konserttipaikka tuntemattomalle ruotsalaiselle triolle, jonka jäsenillä oli heikko itsetunto ja jonka laulaja ”lauloi koko ajan nuotin vierestä.” Keikka meni kaikilla mahdollisilla tavoilla pieleen.

– Se oli hirveää. Yleisö oli siellä töiden jälkeen syömässä salaattia ja he vihasivat meitä. Se oli sydäntäsärkevää. Se oli niin huono. Minulla on se nauhalla, Eklundh muistelee.

Eklundh päätti sillä hetkellä, että jos hän ei laula paremmin ja tarkemmin seuraavalla keikalla, niin ei laula enää sitten ollenkaan. Seuraava keikka menikin paremmin ja “pelasti bändin”.

– Toivottavasti se kahvila poltettiin maan tasalle, hän nauraa.

Freak Kitchen tekemässä soundcheckiä On the Rocks -klubilla. (KUVA: Elias Ruokanen)

Hulluja soittaa

Nykyään Eklundhia pidetään yhtenä maailman innovatiivisimpina ja ainutlaatuisimpina kitaristeina, jonka musiikissa yhdistyy epätavalliset harmoniat, intialaiset rytmitykset ja hämmästyttävä soittotekniikka. Hänen maineensa lähti erityisesti leviämään kitarapiireissä, kun kitarasankari Steve Vain levy-yhtiö Favoured Nations julkaisi Eklundhin soololevyn Freak Guitar vuonna 1999.

Fryklund muistaa elävästi ensimmäisen kerran, kun näki Eklundhin soittavan. Los Angelesin Musician’s Institute -opistossa opiskellut Fryklund oli palannut Ruotsiin ja näki Freak Kitchenin silloisen kokoonpanon tukholmalaisessa klubissa. Koko keikan ajan hän tuijotti kitaristia.

– Muistan ajatelleeni, että hän on jopa hullumpi kuin minä. Häntä pitää seurata.

Fryklund seurasi bändiä neljä vuotta. Hän oli “omituinen tyyppi, joka ilmestyi aina keikoille” Joskus hän toi jopa nuotituksia kappaleista.

– Hän saattoi sanoa, että voisi soittaa näitä mahdottomia kohtia, mitkä rumpukone soittaa, Eklundh muistelee.

Kun Freak Kitchenin alkuperäinen kokoonpano hajosi vuonna 2000, Eklundh tiesi kenet ottaa rumpaliksi. Kun hän kertoi ystävälleen laulaja Christer Örteforsille etsivänsä basistia, Christer ilmoitti itsensä heti tehtävään, vaikkei edes soittanut bassoa.

– Se oli omituista, en tiedä mistä ajatus syntyi. Epätoivosta, Örtefors vitsailee.

– Kävin kävelyllä koiran kanssa ja mietin, että Christer on musikaalinen tyyppi ja oppii basson nopeasti, Eklundh kertoo.

Juna kulkee

Freak Kitchen tunnetaan erityisesti intialaiseen konnakol-rytmikieleen perustuvista haastavista sovituksista, jotka eiväit luontevasti istu länsimaiseen tahtilaji-ajatteluun. Eklundhin innostus erikoisiin rytmeihin syntyi lapsena.

– Kotona äiti kuunteli Ray Charlesia, Oscar Petersonia ja intialaista musiikkia, paljon raagoja. Ei hän niistä ymmärtänyt mitään, mutta tykkäsi. Isä kuunteli levyjä junien äänistä.

Eklundh matkii suullaan kulkevan junan ääniä. Muu bändi purskahtaa nauruun.

– Olemme soittaneet yhdessä 18 vuotta, etkä ikinä ole kertonut meille, että isäsi kuunteli junia, Örtefors ihmettelee.

– Hänellä oli paljon juna-levyjä! Hän tunsi kaikki junat. Hän johti kulttuuriosastoa toiseksi suurimmassa aamulehdessä ja hänen toimistonsa oli aivan rautatieaseman vieressä, joten hän tunsi kaikki junat ja niiden aikataulut, Eklundh vastaa.

Kahdeksankielistä punkkia

Bändi kuitenkin vieroksuu heistä muodostunutta kuvaa äärimmäisen teknisinä muusikoina.

– Ihmiset kuvailee meitä “muusikoiden bändiksi”. En ajattele yhtään niin. Olemme sotkuisia soittajia, välillä emme osu nuottiin. Olemme punk-bändi, jolla on paljon säröä ja kahdeksan kieltä, Eklundh sanoo viitaten kahdeksankieliseen kitaraansa.

Uusi levy on bändille tyypillinen sekoitus eri tyylilajeja hevistä jazziin, tunneskaalaltaan huumorista synkkyyteen, eikä bändi istu luontevasti yhteen genreen. Eklundh kuvailee bändin musiikkia perusrokiksi, “jossa on joskus epätyypillistä tonaalisuutta tai eri tahtilaji.”

Örtefors luonnehtii bändin säveltämisprosessia “hyvin epämonimutkaiseksi”.

– Minusta olemme rokkibändi. Soitamme ja sävellämme hetkessä tuntuman mukaan.

Uudella levyllä yksinkertaisempaa puolta edustaa ruotsinkielinen punk-kappale Så Kan Det Gå När Inte Haspen Är På, jonka Eklundh sanoo kertovan nykyajan Ruotsista.

– Ruotsista on tullut aika epäcooli paikka. Rakastan Ruotsia, rakastan sen luontoa ja jopa säätäkin, mutta koen itseni vieraaksi ruotsalaisten joukossa. Jouluna aamukahdeksalta ihmiset jonottavat kauppoihin. Miksi ihmeessä tekisit niin? Mikään ei tunnu oikein olevan enää pyhää.

Lähes kahdeksanminuuttinen, Meshuggah-tyylisellä riffillä varustettu Confusion to the Enemy -kappale taas vaatii pitkää hautomista.

– Siinä biisissä kesti ikuisuus. Sanoin bändille, että biisi kasvaa koko ajan ja siitä löytyy uusia asioita, Eklundh kertoo.

Kyynelkaasu-jazzia

26 vuoden aikana Freak Kitchen on kasvattanut monipuolisen fanikunnan ja keikkaillut ympäri maailmaa Nepalissa ja Intiassa asti.

Jälkimmäisessä maassa bändi koki pelottavia hetkiä, kun tanskalainen pilapiirros profeetta Muhammedista aiheutti maailmanlaajuisen kohun vuonna 2005. Bändi päätyi keskelle protestia ja skandinaavinen kolmikko oli heti huomion keskipisteenä. Tapauksesta tehtiin biisi Teargas Jazz vuoden 2009 levylle Land of the Freaks.

– Savua oli kaikkialla. Mietin, että mitä ihmettä tapahtuu. Kuski huusi, että nyt helvetti autoon, tämä muuttuu kohta väkivaltaiseksi, Eklundh kertoo.

Muutamia vaikeita tilanteita lukuun ottamatta levyjen tekeminen ja keikkailu on bändille vapauttava kokemus.

– Se on puhdistavaa. Kun kaikki toimii lavalla ja yleisö se on kyyti, jonka toivoisin monen kokevan.

Freak Kitchenillä ei ole mitään aikomusta lopettaa.

– Olemme kuin herpes. Aina kun luulet, että olemme poissa, tulemme takaisin.

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Interview on French Music Waves

4.4.2018

Rencontre touchante avec le talentueux Mattias Eklundh pour une conversation passionnante sur la musique et sa philosophie de la vie.

9 ans après, nous avions rendez-vous avec le fantasque Mattias Eklundh de passage à Paris pour un clinic joué la veille. Une nouvelle rencontre pendant laquelle il sera question du Freak Guitar Camp qui fête sa 20e édition, sa vision de la musique et de la vie de façon générale, bien entendu du nouveau Freak Kitchen à venir mais aussi de technique et de sa guitare toute particulière aux frets décalés...

Notre dernière entrevue remonte à déjà 9 ans en arrière, c'était alors pour la sortie de "Land of the Freaks". Suite à quoi tu as ensuite sorti un album solo "Smogasbord" en 2013 et enfin un nouveau Freak Kitchen en 2014 "Cooking with Pagans". On s'était habitué à avoir un album solo entre chaque album de Freak Kitchen, mais pas là, comment ça se fait ?!

Mattias Eklundh : Oui, c'est vrai ! Mais la vie continue, entre les Freak Guitar Camps tous les étés qui me prennent énormément de temps et d'énergie à organiser - on fête d'ailleurs les 20 ans cette année -, et avec Freak Kitchen, j'ai commencé à écrire il y a 2 ans, et j'ai acquis cette "extreme beast" qu'il a fallu que j'apprivoise et que je cale mes compo avec. Je voyage, je joue, à travers le monde, et le plus important est que je me prends du temps aussi pour moi. Ca me prend du temps d'explorer des choses en musique, découvrir de nouvelles choses. J'ai aussi fait un album avec Jonas Hellborg, c'est chronophage tout ça !

C'est ça, on sait tous que tu es boulimique de travail. D'ailleurs, il y a également un nouveau projet avec ce DJ allemand hardcore qui arrive...

Oui, c'est un projet expérimental intitulé "Guitars And Beats", on va voir ce que ça donne, mais c'est le genre d'expériences que je veux faire davantage à l'avenir. Après la prochaine tournée avec Freak Kitchen, je veux monter The Freak Coop où tout le monde est bienvenu pour participer. Un soir je pourrais jouer seul, et le lendemain avoir 50 personnes sur scène avec moi. Je veux avoir carte blanche sur la créativité. Mais pour le moment, je me concentre uniquement sur Freak Kitchen. Quand j'ai été contacté par ces 3 DJ, c'est assez intense, et ils m'ont fait écouter des remix qu'ils avaient fait de ma musique, et j'ai beaucoup aimé. Je trouve cet univers très intéressant, et j'avais déjà eu une expérience live avec un DJ à Berlin. On a improvisé et ça a donné une rave party de 20 minutes. On s'est éclaté.

Je me synchronise assez bien avec les machines, je n'ai pas de souci avec les boites à rythmes.

Avec des décennies pendant lesquelles les guitar heroes étaient très actifs, on dirait que la tendance s'essouffle un peu. Comme le vois-tu évoluer ? Est-ce la raison pour laquelle tu te diversifies autant ?

Ouais, complètement ! En fait, je me fous totalement de l'aspect commercial d'un projet artistique. Si je sens qu'en m'aventurant dans de nouvelles expériences je retourne à des choses connues, je reviens en arrière pour prendre un nouveau chemin. Je ne me suis jamais considéré comme un guitar hero.

Tu dois bien être le seul...

(Rires) La partie "guitar hero" représente une partie infime de mon activité. Ca va tellement au-delà de ça en fait, je fais des enregistrements, de la production, de l'écriture, du chant, et ensuite je m'octroie une semaine de soli de guitare mais ça ne représente qu'un pour cent de ce que je fais en réalité. C'est amusant parce qu'en ce moment, je vis mieux de ma musique que du temps où les CD se vendaient encore bien ! Tout le monde a tendance à se plaindre que les CD ne se vendent plus, et que ce n'est plus ce que c'était. Mais tout change perpétuellement. Soit tu t'adaptes, soit tu meurs. C'est comme ça que ça se passe. Je m'éclate, j'ai une chaine Youtube sur laquelle je poste des vidéos de mon fils et moi en train de jouer à des vieux jeux que j'adore. Pas besoin de surfer sur les derniers trucs "hype" à la mode. Je fais des montages de ces footage avec de la musique que j'écris en m'inspirant de ces jeux "Longing for GLaDOS". Ensuite je mets ça sur les plateformes de téléchargement et ça se vend, plutôt bien, même ! Pareil pour les chansons que j'écris pour le Guitar Camp. C'est beaucoup de boulot d'écriture, elles sont assez longues en général, mais une fois que je les mets en ligne, elles marchent très bien. Je donne aussi la possibilité d'acheter les partitions pour ceux que ça intéresse pour 2/3 euros, et je suis très content car ça me rapporte plus ! Quand tu vends un CD, il faut l'emballer, le poster, sans compter les maisons de disques qui coulent et dont l'argent est gelé avant de pouvoir être reversé, etc. Là, je contrôle tout et ça me va !

Tu n'es pas de ceux qui estiment que les plateformes de téléchargement de musique se prennent une commission démesurée par rapport à leur service ?

Non absolument pas, je l'adopte complètement ! Spotify ne paye pas des masses, on a dépassé le million de streams de 'Freak of The Week' récemment et on n'a pas empoché loin de 100€ pour ça. Mais d'un autre côté, tu atteins largement plus de monde, et tu t'y retrouves au final, c'est tout ce qui compte ! Pour Freak Kitchen, Spotify est très bien. Pour mes projets solos, je dirais que t'as plutôt envie de voir ce que ça donne, en vidéo, sur YouTube, ou les partitions. C'est un nouveau monde totalement excitant et les gens qui s'en plaignent doivent mieux voir les avantages. Je suis heureux d'être un dinosaure de 48 ans et d'avoir réussi à prendre ce virage du numérique. Dans mon studio, on a 5 ordinateurs, 2 servent aux jeux, 1 pour le montage vidéo, l'ordi du bureau... J'habite dans les bois mais j'ai la chance d'avoir la fibre pour pouvoir uploader tout ce contenu. Je m'éclate avec tout ça !

Tu fais beaucoup de clinics et masterclasses à travers le monde. Ton style musical de prédilection est assez unique, quelle est ton approche dans l'enseignement de l'instrument sachant qu'il n'est pas possible de jouer comme Mattias ?

(Rires) J'essaye de transmettre une vibe positive, enseigner qu'il y a de l'espoir dans le futur, il y a tant à faire. Je donne des outils issus de mon expérience, et des choses que tu peux t'approprier facilement pour t'épanouir dans la musique que tu veux faire. Je n'aime pas quand les gens s'assoient et essayent de reproduire, ça n'a aucun sens.

Oui, c'est clairement impossible en plus !

(Rires) Disons que beaucoup essayent, et ça fait souvent mal (rires). J'étais à l'école Atla pour un masterclass et j'ai passé une soirée merveilleuse. J'ai vu que ça bouillonnait dans la tête des élèves de musique. C'est facile de rester enfermé dans quelque chose qu'on est censé savoir. "Ok, le jazz, ça se joue comme ça" tu finiras à jouer des classiques dans un hôtel pour le reste de ta vie et tu vas te faire chier. Mais non, sortons de ça, soyons courageux ! Je cherche à les faire sortir de leur zone de confort et c'est génial quand tout s'effondre. C'est comme un muscle que tu détruits et que tu reconstruis pour le rendre plus fort et solide qu'avant. Progresser, c'est souffrir. Dans la vie, on a plus de choix que l'on pense.

C'est facile de rester enfermé dans quelque chose qu'on est censé savoir

Cette année, le Freak Guitar Camp fête sa 20e édition. Comment partages-tu ton temps avec ce projet ?

Comme j'aime le dire, le Freak Guitar Camp est une sorte de "highlight" dans l'année. C'est ce qui me fait vraiment grandir. On est entre 75 et 80 guitaristes, je ne veux pas passer pour quelqu'un d'arrogant, mais c'est toujours complet, et cette année a eu son lot de pression.. Les gens viennent de partout dans le monde, vraiment, tous les continents...

Tu es pionnier dans ce genre de Camp. Beaucoup de guitaristes t'ont emboité le pas comme Joe Satriani ou Steve Vai...

Je ne sais pas bien comment cela se passe pour eux, mais beaucoup de guitaristes y cherchent un complément de revenus, et certains coutent extrêmement cher pour se transformer au final en un meet & greet.

Ce n'est pas le concept du tien ?

Du tout, déjà on veut que ça reste abordable. C'est environ 800 euros pour 6 jours, on vient te chercher à l'aéroport, le gîte et le couvert sont compris. On te sert de la super bouffe végétarienne, tu chies ensuite comme un âne (rires) et on te file des perspectives qui te donneront du taff pendant un an après ça ! Quand on voit que certains demandent 7 à 8000 euros pour un week-end et tu as les super stars de la guitare pour seulement 2h... Je ne connais pas du tout ceux de Satriani ou Steve Vai (que je considère comme un ami), mais ils font venir beaucoup de grands artistes. Dans le mien, on bosse vraiment dur, on a eu Uli Jon Roth une année, et il m'a dit ne jamais avoir vu tant de guitaristes talentueux de sa vie. Il était impressionné par leur travail, leur détermination...

Il était sur la tournée du G3 cette année, est-ce qu'on peut s'attendre à ce que tu le fasses aussi l'année prochaine, par exemple ?

(Rires) Non, je ne pense pas avoir le potentiel commercial. Pas sûr qu'ils soient fan de l'exotisme que je pourrais apporter. J'adorerais en fait, mais ils me fileraient le créneau dans le lobby pour accueillir les gens (rires)... Ce serait le J3,5... (rires)

Tu nous a précédemment dit que la musique de Franck Zappa avait changé ta vie. Comment réagirais-tu si un de tes étudiants disait la même chose de ta musique ?

Encore une fois, je ne veux vraiment pas donner l'impression d'être arrogant, mais c'est déjà arrivé très souvent. Aussi bien sur la musique que mon approche de la musique et de la vie en fait. Comment s'entourer de choses stimulantes qu'on choisit dans sa vie, se protéger des mauvaises choses, etc. Tu vois, une ville comme Paris finit par t'user, à force. Il faut se protéger de la vie urbaine. C'est pour ça que je vis à la campagne, c'est pour me ressourcer.

Vivre à la campagne, C'est ta façon de te protéger, et Freak Kitchen étant un projet mélodique avec des solo complètement fous, délivre un message sensible dans une société comme la nôtre aujourd'hui. Notre société alimente ton propos dans ta musique.

Tout à fait. Et le premier titre du nouvel album s'appelle 'Morons' (traduit par 'imbéciles', ndlr), et ça dit 'Pourquoi laissons-nous les imbéciles diriger notre monde ? Pourquoi laissons-nous les imbéciles causer ces dégâts ?' Parce que je suis un imbécile moi aussi, et toi ? Les gens ont tendance à penser en noir et blanc. 'Trump est un connard, il doit mourir'. 'Les gens en Corée du Nord doivent mourir aussi'. 'Moi je fais les choses comme il faut' Non, on est tous responsables de la situation dans laquelle on est. Demande-toi ce que tu as fait aujourd'hui pour améliorer ce monde ? Je me dis que ce mois-ci, j'ai donné de l'argent à Green Peace, à Amnesty, et à la cause animale, mais c'est tout ce que je fais ! Je ne sors pas manifester...

Tu délivres des textes tout de même engagés dans tes chansons...

Oui, mais tant que je ne ferai pas plus, je veux en faire davantage. C'est facile de pointer du doigt, de critiquer, mais je me traite aussi d'imbécile, ça rend le discours plus puissant. Il y en a une autre qui s'intitule 'Alone with your phone' dont on fait le clip en ce moment où l'on voit des ados sur leur téléphone à longueur de temps dont on est responsable...

"Cooking With Pagans" est sorti sur Laser Edge alors que "Land of the Freaks" était sous Roadrunner. As-tu été déçu à ce moment-là, à te demander si tous ces sacrifices valaient le coup ? As-tu déjà pensé à arrêter Freak Kitchen ?

C'est clair que c'était pas le climax total à ce moment-là (rires). Mais je n'étais pas tellement déçu, ça fait environ 30 ans que je fais ça professionnellement, c'est toujours comme ça. Surtout que "Cooking With Pagans" a nettement plus marché que "Land of the Freaks" ! La vidéo de 'Freak of The Week' a cartonné.

Parce que "Cooking With Pagans" était pour nous le moins barré de Freak Kitchen. Que pouvons-nous attendre avec "Confusion to the enemy" ?

A toi de me dire ! La chanson éponyme est probablement la plus radicale qu'on ait faite jusqu'ici. J'ai terminé l'enregistrement des voix  la semaine dernière et c'est intéressant que tu me dises ça parce que je n'y ai jamais réfléchi depuis votre point de vue à vous. Pour moi, je fais ce que je fais sans y réfléchir trop. "Cooking With Pagans" était un bon album rock avec des chansons comme 'Professional Help' et 'Freak of the Week' qui sont les plus faciles d'écoute de tout l'histoire du groupe.

Est-ce qu'on aura à nouveau des influences de Jonas Hellborg dans ce prochain opus ?

Tu fais référence à la musique indienne et oui, il y en aura toujours. On a notamment une chanson dont une partie des sons provient de ma Volvo, des roulements de volant, des portières qui claquent, etc. On va bientôt en faire le clip... Volvo voulait qu'on en utilise une nouvelle pour faire cette vidéo, mais non, on va rester avec la mienne.

Que penses-tu de la carrière internationale de notre ami Bumblefoot avec Guns’n’Roses et maintenant Sons of Apollo ? T'arrive-t-il d'être contacté pour rejoindre ce genre de all-star-band ?

J'adore ce mec, je trouve que c'est un être humain fabuleux et un excellent guitariste. Et oui, ça m'arrive mais je refuse toujours. Ron m'a même contacté quand il était chez les Guns pour que je le remplace. Mais non, je n'en voulais pas. Ce n'est pas pour moi ce genre de choses. Si j'avais eu 20 ans, j'aurais adoré. Mais je suis un Suédois, je vis à la campagne, je suis heureux de vivre de ma musique. Ron a de grandes qualités sociales, il sait s'en sortir dans un univers aussi dingue. Je n'ai pas envie de me réveiller avec une crise d'angoisse.

Y'a-t-il des groupes dans lesquels tu aurais aimé jouer ?

Frank Zappa à l'époque, carrément.

Malgré tout ce que tu nous as dit, s'il était encore vivant et te proposait de le rejoindre dans son groupe....

Oui, je dirais oui, tout de suite. N'importe quoi pour jouer dans son groupe. J'ai déjà joué avec beaucoup d'artistes que j'admire et respecte énormément, mais j'aimerais jouer avec Howard Shore (compositeur contemporain connu pour ses musiques dans le Seigneur des Anneaux entre autres, NDLR), ne serait-ce que pour une seule note dans une de ses symphonies qu'il a écrites. Il a composé la BO d'un film assez dérangeant "Crash" avec des harpes et guitares électriques. Il faudrait que ce soit stimulant sinon ça m'épuise.

Tu as lancé ta ligne de fringues bio "NOBS, No Bull Stuff Organic Clothing", en portes-tu, là ?

(rires) Non, pas là, mais j'en ai dans ma chambre ! je suis végétarien depuis 25 ans maintenant, j'achète bio, je recycle, autant que je peux. C'est du merch de Freak Kitchen, on utilise le logo de la vache de FK. On s'est dit que des gens seraient intéressés d'acheter des accessoires ou habits issus du commerce équitable, sans produit chimique, bio... On ne fait pas beaucoup d'argent parce que dès qu'on aura suffisamment, ce sera systématiquement réinjecté dans de nouveaux produits, mais c'est top ! J'ai ma marque !

N'est-ce pas paradoxal pour un guitariste car l'industrie a plutôt tendance à utiliser des bois rares comme le bois de rose qui a été interdit récemment ?

On commence à avoir de nouveaux bois pour les constructions de ces guitares. On se fournit en câbles chez Santo Angelo, au Brésil, issus du recyclage...

On ne peut s'empêcher d'admirer cette guitare qui est un véritable bijou...

Oui, et tu vois, ces frets décalées, c'est ce qui donne la tonalité parfaite. Les frets droites ne fonctionnent pas bien, tout simplement. Elles compensent les altérations de tonalité. Par exemple, sur un manche à frets droites, le Si bémol est décalé d'environ 1 centimètre. Là, c'est juste, et toutes les harmoniques aussi, elles correspondent enfin toutes.

On voit apparaitre ces guitares depuis une dizaine d'années environ, ce qui est très tard ! Comment ça se fait ?

Je pense que c'est extrêmement compliqué à faire. Tu vois, celle-ci est une 27" neck, et c'est un vrai casse-tête de devoir tout remesurer, ça a été fait main avant d'en faire les moules qui permettent d'industrialiser. Mais personnellement, je ne pourrais jamais revenir à une guitare à frets droites.

Je ne pourrais jamais revenir à une guitare à frets droites

Tu penses qu'il est possible de fabriquer une guitare bio ?

Les cordes et câbles, ça restera compliqué parce que c'est en métal. Mais la partie bois, tu peux trouver de bons compromis, je ne pense pas que ce soit si important car au final ça aura le même son. On est tous des hypocrites, c'est pourquoi je chante 'Morons'. Je fais ce que je peux pour aller dans la bonne direction.

Après quelques années de silence, 2018 sera l'année Freak Kitchen avec la sortie de ce prochain album. Prévois-tu de passer nous voir ?

Oui, on sort l'album en septembre, et on débute une tournée en Scandinavie. On tournera en Europe en février et je l'espère les festivals de l'été suivant. La dernière fois remonte en 2015 au Divan du Monde, à Paris, et je t'assure que c'est passé super vite pour moi ! J'accorde pas beaucoup d'importance au marketing. Quand certains ne conçoivent pas autrement que d'être là 24/24 à faire parler d'eux, ou à absolument occuper l'espace de peur de disparaitre, mais je pense que les jeunes valent mieux que ça et peuvent suivre ce qu'on fait pendant ce temps.

En parlant de jeune, comment est-ce que ton fils qui vient d'avoir 11 ans perçoit ta musique ?

Ce gamin c'est l'amour de ma vie. Il joue du cor, mais la musique de Freak lui passe totalement à côté. Je parlais tout à l'heure du fait de s'adapter ou mourir, et c'est mon lien avec les pratiques des jeunes d'aujourd'hui. Je trouve mon équilibre avec lui, on se fait de longues balades avec les chiens, on joue aux échecs, il s'entraine au cor et on se tape des parties d'Overwatch en ligne avec des gens du monde entier, avant de jouer seul à DOOM ! Je suis un mec gentil, mais quand vient le vendredi soir, je me dis : "hum, ce soir, c'est vin blanc et DOOM ! !" avant que ma femme ait d'autres idées plus sophistiquées (rires).

Merci beaucoup !

Merci beaucoup à vous !

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